马新贻（1821-1870年），回族，字谷山，号燕门，别号铁舫，山东荷泽人。道光二十七年（1847年）进士，历任建平、合肥等县知县、庐州府知府、安徽按察使、布政使、浙江巡抚、两江总督兼通商大臣，成为清代回族知识份子以正途入仕，并担任封疆大吏的重要政治人物。

马新贻系清代回族知识份子以正途入仕、并担任封疆大吏的重要政治人物。同治三年（1864年）九月初三日被任命为浙江巡抚，成为独挡一面的封疆大吏，此后又出任两江总督。马新贻虽然在江、浙封疆大吏任上的时间不长，但他勤勤恳恳，任劳任怨，在漕运、盐政和河工方面，皆有建树，做出了不少实质性的工作，从总体上看值得肯定。

同治九年（1870年）七月二十六日，马新贻赴署右箭道校阅操练，回署衙时遭张汶祥行刺身亡，两日后不治身亡。

朝廷重臣在大庭广重之下被人刺杀，无疑具有极大的轰动效果。朝廷命护督将军魁玉与漕运总督张之万会审，后又派刑部尚书郑敦谨会同新任两江总督曾国藩复审，以张汶祥潜通海盗图谋报复定案，张汶祥被凌迟处死，剖腹挖心，用来祭奠马新贻的灵前。

被刺杀的第二天，马新贻尚能开口说话，他当众口授遗疏，由儿子马统祯(马新贻无子，过继了四弟马新拓之子马毓祯为子)代为书写，由江宁将军魁玉代呈朝廷。

遗疏写道:“同治九年七月二十七日，奏为微臣猝被重伤，命在顷刻，伏枕哀鸣，仰祈圣鉴事。……二十六日遵照奏定章程，于卵刻亲赴署右箭道校阅武牟月课，已刻阅竣，由署内后院旁门回署。行至门口，突有不识性名之人，以利刃刺臣右胁肋之下，深至数寸，受伤极重。当经随从武介等将该犯拿获，发交府县严行审讯。一面延医看视，伤痕正中要害，臣昏晕数次，心尚明白，自问万无生理。”

在马新贻出任两江总督之前，两江总督被视为湘军的囊中之物，不能让别人染指。在此之前，朝廷曾一度瞩意让淮军首领李鸿章出任这一职位，以便制衡湘军势力。李鸿章在经过深思熟虑之后，加以拒绝。朝廷无法，才提出让马新贻出任两江总督。结果不想招来杀身之祸。

还有野史记载，太平天国十年余间，洪秀全聚敛无数钱财。曾国藩攻陷天京后收缴了全部金银财宝，但上缴朝廷的数额却非常少，更有传言说曾国藩有推翻清朝自立的野心，慈禧太后遂将曾国藩调离江宁，接着召见过马新贻,升其为两江总督，此后马新贻便在密旨授权下开始了对湘军的财政调查。刺马案随即发生。

案理张文祥刺马的过程中，留下了许多疑团。其中之一便是刺人的凶手张汶祥在行凶之后，并不逃走，而是就地等着别人来抓。在清廷给出的审案结论中，刺马案的原因是张汶祥“听受海盗指使并挟私怨行刺”，“实无另有主使及知情同谋之人”。但考虑到以上情况，一般都推测马新贻实死于湘军集团策划的政治谋杀。

对于刺马案，民间则众说纷纭。当时在“刺马案”尚未结案时，上海就演出了“刺马戏”。又有传言说马新贻曾遭贼俘、品行不端；又有说马新贻是“渔色负友”。各个版本层出不穷，扑朔迷离。

关于这个刺马案，晚清重臣李鸿章晚年曾对心腹幕僚说道：“若非马案，则裁(湘)兵日紧，终致海防日废，列强日盛，战祸不断，则国运日衰也。”在他看来，如果不是因为刺马案，就不会导致朝廷对湘军大加裁撤和打击，如果湘军不败，则海防不至日益废弛，国家也不至于日见贫弱。

历史总是惊人的相似。晚清时期，是否因为这一件刺杀案，从而导致了国家的大崩盘？答案只能留待历史去评说了。