1945年8月，在各方面的压力之下，日本宣布投降。截止此时，美国军队的总兵力达到了1100余万，仅次于苏联。但是仅仅3年以后，也就是1948年， 美国军队的总兵力却下滑到了170多万。以至于在战争突然爆发以后，美国总统杜鲁门宣布紧急扩军100万。那么，当年美国为何要出现那么大规模的裁军？

一、美国原来的军队只有60多万

在二战爆发时，美国军队的总兵力只有60多万。当时美国国内孤立主义盛行，绝大多数美国人认为战争和自己没有关系。美国位于两洋堡垒之间，因此成为了天然的屏障。美国海军是世界第一，美国人认为自己强大的海军足以保证美国的安全。但是在1941年12月，日本袭击了美国珍珠港，太平洋战争爆发。美国军队的兵力严重不足，美国政府开始临时征集兵员。

参军的人来自于大学生、公司白领等等各行各业，在国家危急时刻敢于挺身而出比那些只会嗷嗷叫的愤青强得多。美国军队的总兵力迅速增长，在1942年就超过了300万。随着战争规模的扩大，军队人数还在增加。截止德国和日本投降时，美国军队的总兵力已经达到了1100多万，仅次于苏联。苏联拥有1300多万军队，苏军是世界上最庞大的武装力量。

在战争结束以后，美国国会里的那群大佬们接到了一箱一箱的信件。既然战争结束了，军人家属们要求他们的亲人回家。其实美国政府正有此意，战争结束以后，继续维持大规模的军队已经没有必要。不过此时孤立主义再次抬头，这种思潮在美国很有市场。结果在1945年年底，美国开始了大规模士兵复员工作。负责专业的部门忙着头晕脑胀，几乎每天都有上万军人需要复员。

根据记载，最忙的时候，有3万多军人在一天内转业。有的小国军队只有几千人，和大国根本局没法比。经过将近3年的折腾，到了1948年，美国军队的总兵力只有170多万。也就是说，在3年的时间里，有900多万军人先后转业。与美国相比，苏联虽然也出现了大规模的转业，但是苏军总兵力仍在400万以上。

二、过分相信原子弹和误判了形式

认真的说，当时美国的裁军有些过了头，这和当时的情况有关。美国在1945年成功研制出了原子弹，并对日本的广岛和长崎实施了核打击。美国是那时世界唯一拥有核武器的国家，为此开始对各国实施核威胁。1946年年初，美国要求苏联必须在5月1日之前从伊朗撤军，否则300枚原子弹炸平苏联。结果，苏联无奈之下选择从伊朗全面撤军。

这一事件给美国各界造成了很大的影响，大家开始过分相信原子弹。要知道原子弹是不能轻易使用的，如果遇到“那种不怕核威慑的国家，”美国人拿什么打仗呢？由于过分相信原子弹，美国在40、50年代，动不动就危险要使用原子弹。以至于在军队数量方面保持在最低的基础，这其实是非常危险的。

除了过分相信原子弹，还有就是误判了世界局势。当时美国最大的对手就是苏联，苏联在二战期间损失巨大，因此在战争结束的初期，苏联一直想休养生息，甚至还想向美国借钱。为此，苏联还特意邀请美军名将艾森豪威尔访苏。苏联不希望把与美国的关系彻底搞僵，一再做出让步。美国方面认为除了苏联之外，自己没有什么对手。现在苏联主动示好，自己根本没有必要维持庞大的军队。

由此可见，当时美国上没有做好介入一系列地区冲突的准备。美军大规模裁员的2年以后，一场局部战争爆发，而且美国深陷其中。此时美国发现自己的军队素质和数量都严重不足，在这样的情况下，美国总统杜鲁门宣布“临时扩招军队100万。”